番外編2(パロディ)-5

「昭宏」
　呼ばれたが、振り向かない。
　スポーツニュースを見ていると、俺の足の間に腰を下ろした。
　視界は遮られないが、下をちらつく黒髪が気になって鬱陶しい。
「髪」
　ぽたぽたと雫をたらしたまま振り返り、そう強請る弟。
　この俺を顎で使おうたぁいい度胸だ。
　また殴ろうか、それとも締めてやろうかと考えたが、それより手にしたアイスに閃いた。
　半分減ったカップアイスを手渡す。
　コイツは甘いものが嫌いだ。
「食ったら、拭いてやる」
「......」
　嫌がってどこか行くかと思いきや、無言で食べ始めた。
　思惑が外れて、思わず眉を潜めてしまう。
「かみ」
　スプーンを咥えながら、振り返って見上げてくる馬鹿。
　その首筋を、つうっと水滴が伝った。
　......。
「前、向いてろ」
　ちっと舌打ちして、弟の姿を見ないままがさがさと雑に拭いてやる。
　湧き上がった欲求が落ち着いて、ふと視線を下げると、カップアイスを食べる智昭の手が目に入った。
　少し伸びた爪。
　一度目に入ると、気になってしょうがない。
　適度にタオルで髪を拭いて水分を取ると、俺は智昭の背を蹴った。
「爪切り」
　すると、すぐに動いて小箱の中から爪切りを取ってくる。
　また俺の足の間に座ろうとするので、テレビを消して向かい合うようにソファーに座らせた。
　間にティッシュを取って置いて、俺の手より小さな手を取る。
「末端も成長しねえなお前」
　手元を見て呟くと、僅かに智昭の影が揺らいだ。
　顔見りゃ言いたいことはわかるが、生憎と今は手を見ているせいで何が言いたいかわからない。
　パチンパチンと、伸びた爪を切る。
　静音。
「お前、なんで戻ってきたんだ」
　無言でいることが落ち着かなくて、俺は聞きそびれていたことを尋ねた。
　パチン。
「枕が、合わなくて」
「は？寝具全部持ってったろうが。つか連絡しろよ気がきかねえなボケナス」
　パチン。
「......リビング、汚なかったぞ」
「入らなかったんだ。掃除もしねえよ」
「なんで」
　パチン。
　小指の爪を切り終わって、やすりを軽くかけてやる。
「ね、なんで」
　無視していたのに、馬鹿は俺の顔を覗き込んできた。
　リビングは晩酌するのによく使った。ニートをよく付き合わせた。
　人の温もりのないリビングになんて入りたくない。......とは、なんとなく言いがたい。
　......これじゃ俺がホームシックにかかってるようなもんじゃねえか。
「おら、寝ろ」
　しつこい弟の頬をぱちっと軽く叩くと、俺は立ち上がった。
　何か言いたげな眼差しの智昭を置いて、歯を磨くために洗面台に向かう。
　その最中に、改めてちょっと大事なムスコに体調を聞いたが、答えは『NO』だった。
　くっそ。あんな飲むんじゃなかった。
　ぽやぽやしたボケが傍にいるってのに、アルコールで不能とは歯がゆい。
　大きくため息をついて、寝る支度を整えてから部屋に向かう。
　リビングには居なかったから、もう寝たのだろうと階段を上がると、智昭は自分の部屋の前に座り込んでいた。
　生乾きの髪を弄っていた弟は、俺に気付いて視線を上げる。
　じいっと見つめられる前を、俺は通り過ぎた。
　強い眼差しは俺を追いかけてくる。
　ドアを開けたところで居た堪れず尋ねた。
「なんだよ」
「布団、ねえ」
「は？」
「今日、向こうで出してきたから、布団ないんだけど」
「......」
　ベッドの骨組みだけは残していたが、マットも布団も一式持って行っていたことを思い出す。
「寒い」
　床に座った智昭は、ぼんやりした顔のまま手足を擦り合わせた。
　成人しても幼い表情を見せる弟。つい、手を出したくなる。
　......別の意味でも手を出したのは、ついこの間だ。
「昭宏」
　掻き抱いた過去を思い出していると、立ち上がった智昭がひんやりとした手を俺の手に重ねた。
　チッ。もう冷えてやがる。
　内心がイラつくのと同時に、どうしようもなく、欲しくなる。
　やっぱ挑発してんなコイツ。
　じろりと見下ろすと、智昭は僅かに首をすくませた。
「お前、なんで帰ってきた。......2人きりなんだぞ」
　口外に性的なことを匂わすと、智昭はそっと視線を下げる。
「母さん、と父さん。......なんか」
「もたつくな、簡潔に言えボケ」
「仲、良くて、新婚ぽくて、居にくかった、し。......それに、その」
　俺の催促に不機嫌そうな口調で、智昭は早口で答えた。
　ぎゅっと、強くなる智昭の手の力。
　後半は聞くつもりはなかったので、遮る。
「そのぐらい我慢しろよ」
「ッ」
　軽く小突くと、足を蹴られる。
　そのまま小突きあいながら部屋に入ると、珍しく智昭が生意気そうな眼差しで睨んできた。
「俺、来ないほうが良かったのかよ」
　まるで俺のために戻ってきたといわんばかりの口調に、俺は目を細める。
「俺は、会いたかったのに！昭宏は違うのかよ」
「そうだな」
「ッ......わかった。明日もど」
　即答した俺は、戻ると言いかけた智昭の腹を掴んで、ベッドに放り投げる。
「立てたら帰れよ」
「な、......え？」
　起き上がろうとした智昭の肩を押さえて身体を跨り、早急に服を脱がした。
　きょとんとした智昭の後頭部を引っつかみ、仰け反らせて薄く開いた唇に自分のものを重ねる。
　......あーくそ甘い。
　柔らかい唇と舌を味わって、冷えた足に自分の足を絡める。
　手も冷たい。
「は......っう」
　軽い音を立てて唇を離すと、俺は息が上がった状態の智昭の頬を手の平で撫でた。
　呼吸が落ち着くのを待って、額を合わせてやる。
　無言で見つめると、ふにゃりと智昭の顔に笑顔が浮かんだ。
「嬉しいなら嬉しいって、言えよ」
「は。誰が」
「昭宏」
「脳みそ腐ったこと言ってんじゃねえよ」
　威嚇するように低く告げて首筋に噛み付くと、その喉元が震えた。
　智昭の癖に、笑いやがった。......可愛くねえ。
「俺、アルコールで勃たねえから。おわんねえぞ」
　出すもの出せればと思うが、俺も辛いがそれに付き合わせられるコイツは、たぶんもっと辛い。
「ん」
　素肌に手を滑らせながら耳元で囁くと、智昭は小さく頷いた。
　ので。

　俺はがっつり虐めてやった。

　加虐とも言えるような快感攻めを止めたのは、明け方近くにもう出ないと訴えて弟が意識を飛ばした後。


「......」
　俺らしくないのは重々承知だが、智昭は意識がないから構わない。
　そっと額に張り付いた髪を分けて、優しく優しくそこに口付けを落としてやった。