8月-11

　俺たちは、お泊りもせずにラブホテルを出た。
　薫さんも顔が腫れているし、ヤツもなんかぼろぼろだ。
　俺たちは人気のない道を通って、ちいさな公園に入った。
「これ」
　水道でハンカチを濡らして、薫さんに差し出す。
「ありがとう」
　微笑んだ薫さんは、受け取って頬にハンカチを当てた。
　綺麗な顔には、もう薄っすらと痣が出来ている。
　明日になったら、更に酷くなっていそうだ。
　痛々しいその姿に俺は眉根を寄せていると、とんとんと肩を叩かれた。
　振り返ると、ヤツが俺のすぐ後ろに立っている。
　なんだよ。
「俺には？」
　良く見れば、コンビニ店員も頬骨の上の辺りが腫れていた。
　......お前はいいんだよ。
　ぷいっと顔を逸らすと、ヤツが俺に纏わりついてきた。
　俺の腕に絡む、ヤツの腕。
　引き寄せられて、俺の肩がヤツの胸にあたった。
「何で薫には優遇すんだよ」
　だって薫さんは。
「女の子だから」
　そう告げると、男は変な顔をした。
「智昭は優しいのね。どっかのだれかさんとは違って」
　あからさまな当てつけをした薫さんに、コンビニ店員は鼻で笑ってみせる。
　それから俺の耳元に唇を寄せた。
「あいつ、あんなでも立派な男だから」
　別に改造してないのは知ってるぞ。ちゃんと見たもん俺。
　今更何を言っているんだという俺の顔に、男は苦々しい表情になる。
「ともあきさん。あいつね、バイなんだ」
　それがどうした。だれかさんのおかげで、俺もあれになったぞ。えーと、ホモ？
「あのね......ともあきさん。志穂いるだろ？あいつ、薫の元カノ。怜次は、薫の紹介で志穂に知り合ったんだ」
　はい？
「薫が俺に送ったメール......俺には嘘には思えなかった。だってあいつ十分現役なんだよ？男の『彼女』がいたのも知ってる」
　......。
　俺は、くるっと振り返って薫さんを見た。
「なあに」
　にっこりと微笑んでいる薫さんは女神のよう。
　可憐で、華奢で、とっても可愛いし、美人で......。
「ほんと？」
　こいつの言ってること、本当？
「嘘よ」
　薫さんは、きっぱりと言い切った。
　なので俺はコンビニ店員を見上げる。
「嘘つき」
　俺が単純だからって、騙そうとしやがったな。
「えええ?!なんで薫を信じんの?!」
　だって明らかにお前よりは信じられるじゃねえか。
　俺に嘘付く理由もねえし。
　「俺を信じろよ！」とヤツがウザくて、離れて距離を置く。
「智昭は可愛いわね」
　手を伸ばした薫さんに頭を撫でられた。
　それを見たコンビニ店員にぎゅうっと抱きしめられる。
　苦しいぞ、馬鹿。
「ともあきさんは渡さないからな」
「お前も可愛いと思うよ、和臣」
　低い声で笑う薫さん。
　思わず俺もぎゅっとヤツに抱きつく。
　......やんないから。こいつ、俺の。
　抱き合う俺たちを見て、薫さんはただ笑っていた。